Erwin Panofsky (1892-1968) fue un historiador del arte alemán que marcó la historia del arte del siglo XX a través de sus estudios de iconología. Su obra configuró de forma significativa el estudio académico del arte y la interpretación cultural.
En este artículo analizaremos el método de análisis iconológico con algunos ejemplos prácticos.
Por Yolanda Silva, autora de los cursos online Analisis de obras de arte y Iconografia.
El método de análisis iconológico de Erwin Panofsky
En 1939, Panofsky presenta su método iconológico de análisis de la obra de arte.
Para Erwin Panofsky el análisis no podía depender únicamente de las fuentes literarias, porque no siempre existen. Así, comienza a investigar la forma en que, según las distintas condiciones históricas a las que está sujeto, el artista elige el tema, el objeto o el hecho. Erwin Panofsky pasa a estudiar el significado.
Erwin Panofsky daba este ejemplo:
Un hombre levanta su sombrero.
En términos iconográficos, lo que existe es esta acción en la que el hombre se quita el sombrero de la cabeza.
Sin embargo, en un análisis iconológico, se revela un significado del gesto.
Basados en la cultura occidental que tienen ambas personas (quién ve y quién se quita el sombrero), sabemos que este es un gesto de cordialidad.
Sin embargo, alcanzar este nivel de comprensión depende, desde un principio, de un conocimiento previo de los valores sociales que envuelven este gesto.
Así, Erwin Panofsky identifica tres niveles de comprensión, como ya hemos visto:
- El primario o natural
- El secundario o convencional
- El terciario o intrínseco.
Erwin Panofsky da un ejemplo
La Última Cena, de Leonardo da Vinci – analizaremos cada uno de estos puntos.
nivel primario
El nivel primario corresponde a un nivel básico de comprensión, es decir, la percepción natural de la obra.
Entonces, en esta pintura, lo que vamos a identificar son trece hombres en la mesa de la cena.
En este primer nivel, no utilizamos conocimientos o dominios culturales profundos para comprender el mensaje.
segundo nivel
El segundo nivel de comprensión requiere ya de un cierto conocimiento iconográfico, en tanto que aquí comienza la interpretación del mensaje y su significado.
Así, cualquier persona que haya tenido una formación en la cultura occidental puede, de entrada, identificar la escena como la de la Última Cena de Jesús con sus Apóstoles.
tercer y último nivel
En el tercer y último nivel de interpretación, el observador no solo recibe e interpreta el mensaje contenido en esa representación, sino que busca interpretarlo desde un punto de vista histórico, social y cultural, buscando interrelaciones que amplíen su significado.
Este nivel ve el arte no sólo como un acto aislado, sino como un producto de las circunstancias históricas, sociales y culturales que propiciaron su creación.
De esta forma, el tercer nivel de conocimiento necesita un conocimiento y una comprensión más profundos, a nivel técnico, cultural e histórico, para responder a la última pregunta: “¿Qué significa?”
He aquí un resumen de los 3 niveles de análisis iconológico de Erwin Panofsky
Erwin Panofsky – La iconografía como área de estudio
Aby Warburg
La iconografía como área de estudio surge con los estudios del historiador del arte Aby Warburg (1866-1929), todavía en el siglo XIX.
Él defendía que la historia de las imágenes es lo que nos enseña su función general, siendo así un mecanismo de expresión de las necesidades y expectativas y una forma de comunicación religiosa y política.
Sin embargo, es sólo con Erwin Panofsky (1892-1968) cuando la iconografía se convierte realmente en un área de estudio.
Tras haber sido alumno de Warburg en la Universidad de Hamburgo, Erwin Panofsky desarrolló sus propios estudios teniendo en mente la definición de Iconología.
En 1939, en su ensayo Studies in Iconology, Erwin Panofsky – como antes hiciera Warburg – hablaba de leer los elementos de una obra de arte más allá de la simple descripción formal de esa obra. En otras palabras, sugería que, ante una obra de arte, no debíamos preguntarnos simplemente «¿qué?», sino también «¿por qué?».
De este modo, el trabajo de ERwin Panofsky traspasó las fronteras disciplinarias, integrando la filosofía, la literatura y la historia intelectual en la historia del arte. El método de Erwin Panofsky ha influido en estudiosos de otros campos, como los estudios culturales, la teoría literaria y la filosofía.
El estudio de la iconografía en el arte es una poderosa herramienta para la interpretación y el análisis artístico
Al finalizar el Curso de Iconografía serás capaz de aplicar métodos de análisis iconográfico y reconocer símbolos de la iconografía cristiana y atributos de los Santos, a través de ejercicios prácticos y otros recursos para uso futuro.
