¿Qué es la genealogía? La genealogía es una disciplina histórica dedicada al estudio del origen, la evolución y las relaciones de parentesco entre individuos y familias, basada en sus propias metodologías científicas, como el análisis crítico y sistemático de fuentes documentales de diversa índole.
En este artículo explicamos en términos sencillos qué es la genealogía y por qué tantas personas se dedican a conocer la historia de su familia y sus raíces.
No conocer las fuentes históricas y su importancia es como intentar construir un edificio con arena.
Las fuentes históricas son esenciales para la genealogía y la historia familiar, ya que proporcionan pruebas fiables sobre vidas pasadas y relaciones familiares.
Documentos como registros de nacimiento, matrimonio y defunción, registros parroquiales, datos censales, testamentos y archivos notariales ayudan a confirmar nombres, fechas y lugares, lo que permite reconstruir con precisión la historia familiar.
Más allá de los hechos, las fuentes históricas también revelan el contexto social, las tradiciones y los patrones de la vida cotidiana, lo que ayuda a las familias a comprender no solo quiénes eran sus antepasados, sino también cómo vivían y cómo encajan sus historias en la historia más amplia.
¿Qué es la genealogía en el contexto de la historia?
En el contexto de la historia, esta área se inscribe en el campo de las ciencias auxiliares de la historia, manteniendo una estrecha afinidad con:
Heráldica (el estudio de los escudos de armas),
Paleografía (el estudio de la escritura antigua),
Diplomática (crítica de las fuentes) y
Falerística (el estudio de las condecoraciones, medallas y otras insignias de honor).
Ejemplo de un árbol genealógico ilustrado con escudos heráldicos.
¿Qué es la genealogía como legitimación del poder?
Las tradiciones genealógicas nacionales en la mayoría de los países, con profundas raíces, están estrechamente relacionadas con la formación de los Estados, la influencia de la Iglesia y las estructuras sociales que han configurado los países a lo largo de los siglos.
Presentaremos algunos ejemplos que ilustran qué es la genealogía, centrándonos en Portugal, pero con paralelismos en la mayoría de los países europeos.
En la Edad Media
Desde la Edad Media, la genealogía se ha utilizado como instrumento de legitimación del poder y del estatus social, como lo demuestran los libros de linajes del siglo XIII, como el Livro Velho de Linhagens (Libro antiguo de linajes) y el Livro de Linhagens do Conde D. Pedro (Libro de linajes del conde D. Pedro).
Estos textos, aunque imbuidos de elementos míticos, tenían por objeto demostrar la antigüedad y el prestigio de las casas nobles.
En los siglos siguientes
En los siglos siguientes, con la progresiva centralización del poder real, la genealogía adquirió un carácter más técnico y burocrático, utilizándose para demostrar la pureza de sangre y la legitimidad noble.
Este contexto favoreció la producción de compilaciones sistemáticas, como el Nobiliário das Famílias de Portugal (Nobleza de las Familias de Portugal) de Felgueiras Gaio, una obra monumental y una referencia esencial.
¿Qué es la genealogía como medio de legitimación de las personas?
Los procesos decalificación de genere, vita et moribus, comunes a finales de la Edad Media y durante la Edad Moderna, representaban un aspecto particularmente relevante de la genealogía, ya que garantizaban la verificación de la legitimidad y la conducta moral de los candidatos a cargos eclesiásticos y públicos.
Estas investigaciones contribuyeron a la creación de vastos repositorios documentales sobre las familias, al tiempo que reflejaban las preocupaciones ideológicas y religiosas de la época.
La Inquisición, especialmente en España y Portugal, también recurrió a estos procedimientos en la selección de sus Familiares, cuyo nombramiento implicaba tanto prestigio social como capacidad económica.
Extracto de un proceso de cualificación Genere. PT/TT/CEL/001/386.
¿Qué es la genealogía? – Siglo XIX
Durante el siglo XIX, la genealogía experimentó un relativo declive como consecuencia de la llegada del liberalismo y la reconfiguración de los valores sociales y políticos. Sin embargo, a pesar de ello, se siguieron produciendo importantes obras, lo que demuestra el interés continuo por la nobleza y la aristocracia.
¿Qué es la genealogía? – Siglo XX
En el siglo XX, la genealogía experimentó un proceso de renovación y consolidación institucional que dio lugar a lo que hoy se conoce como genealogía.
Por ejemplo, en Portugal, la creación del Instituto Portugués de Heráldica en 1930 y de la Asociación Portuguesa de Genealogía en 1986 le proporcionó la estructura, el reconocimiento y la visibilidad académica de la que aún hoy disfruta.
Más tarde, la Asociación de Amigos de Torre do Tombo ha desempeñado un papel crucial en la preservación y mejora del patrimonio archivístico, indispensable para la investigación genealógica.
¿Qué es la genealogía hoy en día?
La progresiva digitalización de los archivos y la difusión de bases de datos en línea han democratizado el acceso a la información, haciendo que la genealogía sea accesible no solo a los investigadores especializados, sino también al público en general.
¿Qué es la genealogía hoy en día? Multidisciplinariedad
En la actualidad, la genealogía en Portugal ha adquirido un carácter multidisciplinar, vinculándose con la historia, la sociología, la demografía y la genética.
¿Qué es la genealogía? Su papel en el redescubrimiento de la identidad
La genealogía, más allá de sus dimensiones académicas y jurídicas, desempeña un papel cada vez más importante en el redescubrimiento de la identidad.
¿Qué es la genealogía en relación con el patrimonio inmaterial?
También desempeña un papel importante en la apreciación del patrimonio cultural, especialmente el patrimonio inmaterial en sus diversos contextos y niveles, en particular en el redescubrimiento del patrimonio cultural inmaterial familiar y comunitario. El estudio de los orígenes familiares a menudo conduce a descubrimientos fascinantes sobre hábitos, creencias, costumbres (gastronomía, refranes y expresiones, historias y proverbios, etc.) que se redescubren o se replantean como patrimonio que hay que preservar.
¿Qué es la genealogía en la comprensión de la historia?
El estudio genealógico, al reconstruir las historias familiares y aclarar la movilidad histórica, contribuye de manera decisiva a la comprensión de la memoria colectiva y la continuidad histórica de los países.
Basada en un rigor metodológico cada vez más exigente, la genealogía se ha consolidado como un campo de investigación científica plenamente integrado en el universo historiográfico, constituyendo un vínculo esencial entre el pasado y el presente, y una herramienta privilegiada para comprender la dinámica social y cultural a lo largo de los siglos.
Para profundizar tus conocimientos y aprender a construir tu árbol genealógico.
