En este artículo aprenderás sobre los pigmentos en el arte egipcio y su uso a lo largo de la historia del arte.
Este artículo es un extracto del curso en línea Historia de los pigmentos en el arte elaborado por Aida Martínez
El arte egipcio
El arte egipcio se desarrolló en el antiguo Egipto durante un período de aproximadamente 3.000 años (desde el 3.100 a.C. hasta el 30 a.C.).
Se caracteriza por su estilo formalista y estilizado, donde las figuras humanas y animales se representan en una posición formal y rígida, con proporciones jerárquicas y simetría.
Este arte tiene un fuerte enfoque en la simbología y la representación religiosa. En los jeroglíficos, los símbolos y los elementos iconográficos tenían significados específicos relacionados con la religión y la mitología.
La pintura egipcia
La pintura egipcia se caracteriza por su estilo plano y bidimensional.
Las figuras se representan en perfiles, con contornos claros y colores planos. La pintura se utilizaba en murales y decoración de tumbas, y se centraba en la representación de la vida cotidiana, religiosas y rituales funerarios.
Las tumbas y los sarcófagos estaban ricamente decorados con pinturas y relieves que representaban escenas de la vida después de la muerte y los rituales funerarios.
Entre las obras de arte a destacar del arte egipcio se encuentran la pintura mural y los frescos.
Pintura en la cámara funeraria de Nefertari, esposa de Ramsés II
Los pigmentos en el arte egipcio se pueden encontrar frecuentemente en la pintura al fresco
En la técnica del fresco, los pigmentos se aplicaban sobre una capa de yeso fresco, lo que permitía que los colores se absorbieran y se fusionaran con el material. Los egipcios aglutinaron los pigmentos con agua y goma, colas y huevo, y no mezclaban los colores.
Paleta de colores de un pintor del antiguo Egipto, The Met Museum
Como una de las civilizaciones más longevas y significativas de la Edad Antigua, el arte egipcio tiene unas cualidades en cuanto a pigmentos muy preciadas puesto que fue en esta época donde se inventaron algunos de los pigmentos en el arte más valorados durante épocas posteriores.
A continuación veremos algunos de los pigmentos en el arte egipcio que se utilizaron posteriormente en grandes obras maestras de la historia del arte
Pigmentos en el arte egipcio – Verde malaquita:
La malaquita es un mineral de color verde esmeralda muy intenso, siendo un carbonato de cobre que se forma en depósitos de cobre en la naturaleza.
El color resultante de este mineral es de un tono verde azulado, según el grosor de las partículas al ser molidas.
Este pigmento en el arte también ha recibido el nombre de crisocola según algunos autores como Vitrubio.
Nany ante Osiris, Isis y Neftis (Libro de los Muertos de la Cantora de Amón, Nany); Papiro pintado, c.1050 a.C., Egipto, III Periodo Intermedio. Las zonas verdes están pintadas con un pigmento de malaquita. The Met Museum
Para saber más: ¿Qué es el Libro de los Muertos del Antiguo Egipto?
Ha sido uno de los pigmentos en el arte verdes más preciados desde la época egipcia hasta el siglo XIX, cuando fue sustituido por el verde Verditer (inventado alrededor de 1880), que es su opción artificial, ya que el verde malaquita era un producto relativamente caro.
Ha sido utilizado en diversas técnicas, destacando su uso en el temple, por sus buenas condiciones de estabilidad.
También fue utilizado como producto de cosmética, siendo un producto para aplicarse en los ojos. Además, el mineral también se utilizó para crear esculturas esculpidas, en joyería y para la creación de mosaicos.
Pigmentos en el arte egipcio – Azul azurita:
Este pigmento está muy relacionado con el anterior ya que también es un mineral del grupo de los carbonatos pero en esta ocasión es un carbonato básico de cobre hidratado (llamado en ocasiones malaquita azul).
En esta ocasión, el pigmento proveniente de este mineral es de un color azul intenso. Es conocido como azurita, azul de citramar o azul de montaña.
Este último también es el nombre con el que se conoce una variedad artificial de la azurita, también conocido como azul bremen o azul Verditer.
Ha sido utilizado sobre todo al temple ya que con otras técnicas pierde intensidad y cambia su color (al óleo pierde color y brillo e incluso puede oscurecer si las capas son muy gruesas y no se mezcla con otros pigmentos, y al fresco se vuelve verdoso), sin embargo es un pigmento estable.
El monasterio de Voronet, del siglo XV, es una de las famosas iglesias pintadas de Bukovina (noreste de Rumanía) que forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. En este fresco de su fachada sur se aprecia cómo el fondo azul de azurita ha pasado a verde en la zona inferior, debido al ascenso de agua por capilaridad: la azurita se convirtió en malaquita. Foto: Ava Babili
Fuente: Tierra y Tecnología T&T 51 AZULES, MINERALES, PINTORES, https://www.icog.es/TyT/index.php/2018/04/azules-minerales-pintores/
Al igual que el verde malaquita, cuanto más gruesas sean sus partículas más oscuro e intenso será el color, si las partículas son finas aportarán un color más claro.
Se encuentra en la península del Sinaí y en el sur de Egipto, por lo que no es de extrañar que fueran estos últimos los que comenzaron a utilizar la azurita como pigmento.
Es uno de los pigmentos en el arte utilizado a lo largo de la historia por ser una opción económica del azul de ultramar, aunque la azurita tampoco era barata y tiene un color no tan azul sino algo más verdoso, y fue muy popular en la pintura europea de los siglos XV al XVII.
Ha sido utilizado por pintores de renombre como son El Greco o Velázquez. Aunque hoy en día no ha desaparecido por completo, apenas es utilizado.
Las lanzas o La rendición de Breda (h. 1635), de Diego Velázquez. Óleo sobre lienzo, 307 x 367 cm, Museo del Prado. El azul del cielo está conseguido con blanco de plomo y azurita, con pequeñas cantidades de carboncillo, ocre rojo (hematites) y calcita. La azurita también aparece en otras partes del cuadro mezclado con distintos pigmentos, como en el traje azul del soldado de la izquierda
Fuente: Tierra y Tecnología T&T 51 AZULES, MINERALES, PINTORES, https://www.icog.es/TyT/index.php/2018/04/azules-minerales-pintores/
Pigmentos en el arte egipcio – Azul de ultramar:
Este pigmento es uno de los pigmentos en el arte más caros de toda la historia por estar hecho con Lapislázuli, una piedra semipreciosa escasa, difícil de conseguir y de elaboración larga y compleja.
Es, por tanto, un pigmento de origen natural mineral que pocos se podían permitir, convirtiéndose en un pigmento simbólico en las clases altas o en la representación de temas religiosos. Sin embargo, fue un pigmento muy utilizado.
Su nombre viene dado por el hecho de que las minas se encontraban al otro lado del mar, al contrario de lo que pasaba con el azurita que era llamado citramar, es decir, “a este lado del mar”.
Salvo en algunas excepciones estaba reservado para detalles y últimos retoques. Era muy valorado por su estabilidad en todas las técnicas artísticas y por su increíble tonalidad, tornando muy brillante al temple.
Sin embargo, si era utilizado al óleo, al tener un índice de refracción bajo, tiende a oscurecerse y a volverse traslúcido.
Fue utilizado hasta el siglo XIX, cuando se descubrió por casualidad su opción artificial: el azul de Prusia.
Pigmentos en el arte egipcio – Oropimente:
Este pigmento amarillo claro (también conocido como amarillo de rey) es un pigmento que proviene del sulfuro de arsénico, por lo que es tóxico. El nombre proviene de la época romana y deriva de “pigmento oro”.
Como curiosidad, es oropimente si en el compuesto predomina el sulfuro pero si lo hace el arsénico se llama rejalgar, un pigmento rojizo poco utilizado.
La mayoría de las fuentes lo ubican en época clásica, aunque también se habla de su utilización en el período egipcio. Se siguió utilizando hasta el siglo XVIII, siendo el principal amarillo brillante utilizado al menos hasta el siglo XIV.
Maesta, Cimabue, c.1280 – c.1285
Como se descubrió hace ya unos años, el efecto dorado que Cimabue logró en algunas partes de esta obra se logró usando una mezcla de oropimente (trisulfuro de arsénico, de color amarillo dorado) y polvo de plata.
Fuente: Oroinformación, https://oroinformacion.com/el-falso-oro-que-usaban-algunos-pintores-medievales-deja-de-brillar-con-el-paso-del-tiempo/
Es muy cubriente y bastante estable en la técnica al temple pero con las demás puede presentar problemas como ennegrecimiento, no siendo apto para la utilización en fresco.
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Curso en línea – Historia de los pigmentos en el arte
La historia de los pigmentos en el arte ha acompañado la creación artística desde la prehistoria hasta nuestros días y es de enorme importancia para analizar las obras de arte.
Tema 1: Introducción a la historia de los pigmentos en el arte
1. Definición y características de los pigmentos
2. Los pigmentos y la sociedad
2.1. Relación con la religión
2.2. Relación con la cultura popular
2.3. Relación con los marcadores sociales, la jerarquía y el estatus
2.4. Relación con la política y la economía
2.5. Relación con el trabajo
3. Teoria del color
Tema 2: Primeros pigmentos y pigmentos en la antigüedad
1. Introducción a los primeros pigmentos: los pigmentos prehistóricos y su uso en el arte rupestre.
2. Pigmentos en la Edad Antigua
2.1. Pigmentos en arte egipcio
2.2. Pigmentos en el arte griego
2.3. Pigmentos en el arte romano
Tema 3: Pigmentos utilizados en la Edad Media, en el Renacimiento y en el Barroco
3.1. Pigmentos en el arte de la Edad Media
3.2. Pigmentos en el arte del Renacimiento
3.3. Pigmentos en el arte Barroco
Tema 4: Pigmentos de mediados y finales del siglo XVIII. Revolución pigmentaria del siglo XIX y siglo XX
4.1. Los pigmentos de mediados y finales del siglo XVIII
4.2. Los pigmentos en el siglo XIX
4.3. Desarrollo de los pigmentos durante el siglo XX y XXI. Nueva visión del arte y su impacto en los nuevos pigmentos y técnicas
4.4. Conclusión final